Man restaureert twee zeldzame Belgische oldtimers

Jacques Lauwagie heeft twee oldtimers gerestaureerd van het Belgische automerk Minerva. ‘Vorig jaar reden de karretjes, die dateren uit 1927 en 1928, nog rond in Nieuw-Zeeland. Voor mij gaat nu een jongensdroom in vervulling’, zegt Jacques.
Jacques Lauwagie heeft al jaren een boontje voor oude wagens. In zijn garage staat een oude Chevrolet van 1917 en oude motoren.
Hij kwam de twee oude Minerva’s op het spoor na een gesprek met Piet Wittevrongel. ‘Tijdens mijn reis naar Nieuw-Zeeland voor de berging van het schip Askoy, werd ik aangesproken door een oude Nieuw-Zeelander. De man vroeg mij of ik een Belg was en toonde mij de twee Minerva’s die in zijn garage stonden. De man had die jaren geleden gekocht van een landbouwer. Hij gebruikte de wagens voor het vervoer van stro. Toen de man ze kocht, waren ze in een zeer bedenkelijke toestand, maar de Nieuw-Zeelander heeft er jaren aan gewerkt om ze te restaureren tot twee prachtexemplaren. De 84-jarige man deed ze van de hand omdat hij er niet langer mee reed’, zegt Wittevrongel.
Bij zijn terugkeer toonde Wittevrongel de foto’s van de wagens aan Jacques Lauwagie. ‘Toen ik de foto’s zag van de twee wagens, zag ik mij hier al rondrijden met de Minerva’s. Het was de bedoeling om één exemplaar te kopen, maar uiteindelijk zijn de twee wagens overgebracht. Ze werden in het Australische Dargaville in een container geladen en na een zeereis van 34dagen werden ze op de kade gezet in Rotterdam. De container was verzegeld. Het was een spannend moment wanneer die werd opengedaan, want je hebt nooit de zekerheid dat alles in goede staat verkeert. Tot mijn grote opluchting kwamen beide wagens zonder kleerscheuren uit hun avontuur. Wij hebben alleen de motor moeten afstellen en de autokeuring moeten passeren voor we ermee konden rijden. Achter het stuur zitten van zo’n wagen is een jongensdroom die werkelijkheid is geworden’, besluit Jacques Lauwagie.
Bron